La quête de l'invisibilité

L'homme est un dissimulateur-né.

Pour se protéger ou pour protéger ses biens, l'homo sapiens sapiens a développé au cours des âges un art certain de la dissimulation puis un goût prononcé pour les cachotteries.

Enfouisseur de trésors, fabriquant d'énigmes, usineur de symboles, l'homme ne déteste rien tant que la transparence.
Entre la politique, la guerre et le roman policier et d'espionnage, l'homme a fourbi son arsenal du mensonge et de la tromperie.
Codes secrets, mots de passe, encres sympathiques, gestes de reconnaissance, déguisements, cachettes, passages dérobés, clés sophistiquées ... on ne fait pas un pas dans l'Histoire sans se heurter à l'une ou l'autre méthode de travertissement de la réalité.
La littérature n'y échappe pas, ne serait-ce qu'avec l'acrostiche.

Rien de cela n'est récent : Sésame, ouvre-toi est le premier système d'ouverture à commande vocale :)

Le temps du Web.

Avec l'arrivée des pages Web, il est devenu facile et banal de cacher des messages.
Par exemple, pour réserver un texte à la lecture des seuls initiés, il suffit de placer ce texte en commentaires dans le code-source de la page, là où bien peu d'internautes vont fouiller.
Placé entre <!-- et -->, le contenu est ignoré par l'interpréteur du navigateur, il n'est pas affiché, il est caché.
C'est une méthode rudimentaire, bien sûr, je la cite à titre d'anecdote :)
De plus, elle ne concerne pas le référencement puisque les robots passent outre aux commentaires.

Très vite, la concurrence entre les sites va se manifester et il s'agira pour les webmasters de donner le plus de visibilité possible à leurs pages.

Quand l'enjeu ne sera plus simplement la gloire mais l'argent, les trucs et astuces vont se développer et donner naissance à une corporation nouvelle, celle des référenceurs.
Les référenceurs vont très vite découvrir qu'il est possible de tricher.
Par exemple, en inscrivant dans la META keywords des mots-clés qui n'ont rien à voir avec le contenu réel de la page mais qui sont souvent recherchés par l'nternaute et qui peuvent donc amener des clients.

Les moteurs de recherche trouveront la parade la plus stupide qui soit : ils finiront par ne plus tenir compte de cette balise.
Ils iront chercher les mots-clés eux-mêmes, dans le corpus.
Très mauvais calcul parce qu'à partir de cet instant, l'ingéniosité des webmasters pourra s'exercer sur un champ bien plus vaste.

La visibilité d'une page va notamment s'appuyer sur l'invisibilité des mots-clés.

Le temps des tricheurs.

Jusqu'à la fin de l'année 2003, les moteurs de recherche sont complètement désarmés devant les techniques de spamdexing qui tendent à pervertir le classement des sites.
C'est la foire d'empoigne et tous les sites ne sont pas égaux : ceux qui sont boostés par les méthodes de triche prennent le devant de la scène et s'installent.
La plus grande partie des webmasters ignorent jusqu'à l'existence de ces méthodes.

Le temps des tricheurs n'est pas encore révolu mais de gros progrès ont été faits par les moteurs en matière de détection de certaines techniques.
Ce sont quelques-unes de ces techniques désormais inoffensives que nous allons exposer ici à titre historique et pour montrer l'ingéniosité des tricheurs.

Mise en garde

Les moteurs sont à présent capables de repérer et de sanctionner ces méthodes, il est plus que jamais déconseillé de les mettre en oeuvre.

La sanction est paradoxale et amusante, elle donne au site qui triche ce que son webmaster cherchait à obtenir en trichant. Il voulait plus de visibilité en rendant du texte invisible, il obtient la totale : la disparition.